어릴 적 아버지 손을 잡고 간 야구장에서, 경기가 끝난 뒤 펜스에 매달려 선수들을 향해 공책을 흔들던 기억이 있습니다. 끝내 사인은 받지 못했지만 그날의 간절함만은 아직 선명하죠. 힘을 내요, 미스터 리를 보다가 그 펜스 앞의 제가 떠올랐습니다. 이 영화의 어린 주인공이 아픈 몸으로 동대구까지 내려가는 이유가 바로 그 사인볼 하나이기 때문입니다. 차승원이 12년 만에 코미디로 돌아온 가족 영화이고, 이 글은 후반의 반전과 결말을 적지 않았으니 관람 전이어도 편하게 읽으셔도 됩니다. 제 점수는 10점 만점에 6점입니다.
힘을 내요 미스터 리 리뷰: 카리스마를 벗은 차승원
차승원이라는 배우의 이력부터 짚고 갑니다. 마약 조직의 보스, 북한군 장교, 경찰을 갖고 노는 천재까지 — 카리스마 하면 빼놓을 수 없는 얼굴이었던 그가 이번에 입은 옷은 정반대입니다. 칼국수집에서 일하는 철수. 밀가루 반죽을 치대고 동네 사람들의 짓궂은 장난을 웃어넘기는, 어수룩해 보이지만 마음만은 누구보다 맑은 남자죠. 남다른 데가 있다면 힘 — 힘만큼은 타의 추종을 불허한다는 것 정도입니다(출처: 한국영화데이터베이스(KMDB)).
동생과 별 탈 없이 지내던 철수 앞에 어느 날 낯선 아주머니가 나타나고, 착한 철수는 영문도 모른 채 그녀의 차에 올라 길 안내까지 해줍니다. 도착한 곳은 어린 환자들이 모여 있는 병동. 그곳에서 철수는 몸이 많이 아파 보이는 한 아이와 마주칩니다. 샛별. 병실의 어른들이 철수를 향해 쏟아내는 원망 섞인 말들 사이로 밝혀지는 사실 — 이 아이는 철수의 딸이었습니다. 존재조차 몰랐던 자식과의 첫 대면.
진짜 이야기는 다음 날 새벽에 시작됩니다. 답답한 병원에서 탈주를 감행한 샛별이 하필 아버지 철수와 다시 마주친 것. 아픈 딸을 병원으로 돌려보내려던 계획은 아이의 고집 앞에 무너지고, 두 사람은 얼떨결에 여행길에 오릅니다. 목적지는 동대구. 병원은 발칵 뒤집혀 추적에 나서고, 철수가 순진하게 받아버린 전화 한 통에 목적지까지 들통나면서 모두가 동대구로 향하는 소동극이 펼쳐지죠.
차승원 코미디: 동대구로 가는 길
여정은 순탄할 리 없습니다. 동생의 카드로 흔적을 남기며 이동하다 군것질 욕심에 버스를 놓치고, 하염없이 걷다 얻어 탄 차는 하필 브레이크가 말썽 — 여기서 철수의 힘과 눈썰미가 오랜만에 쓸모를 발휘합니다. 그렇게 우여곡절 끝에 도착한 동대구에서 밝혀지는 샛별의 목적이 이 영화의 마음입니다. 유명 야구선수의 사인볼을 받는 것 — 자기가 갖기 위해서가 아니라, 병동에서 함께 투병 중인 친구에게 선물하기 위해서죠. 제 몸도 성치 않은 아이가 남의 아픔부터 챙기는 순수함입니다.
물론 세상은 그 순수함을 가만두지 않습니다. 아이의 간절함을 이용해 돈을 뜯어내려는 못된 어른들이 접근하고, 사람 좋은 철수는 도와준다는 말에 카드까지 내어주고 말죠. 추격전이 벌어지는데, 여기서 영화가 조용히 심어두는 복선 하나 — 거의 다 잡은 상황에서 지하철을 마주한 철수가 몹시 불안해하며 얼어붙는 겁니다. 어수룩한 겉모습 뒤에 큰 사연이 있음을 암시하는 이 장면의 의미는 후반부의 몫으로 남겨둡니다.
소동을 함께 겪으며 정이 쌓이고, 마침내 샛별이 철수를 처음으로 "아빠"라고 부르는 순간이 옵니다. 그리고 이어지는 아이의 사과 — 아빠의 골수가 필요해서 찾았던 거라고, 죄송하다고. 제 병 때문에 아버지를 찾아놓고 그것을 미안해하는 아이와, 뭐든 다 해주겠다고 답하는 아버지. 코미디로 달려온 영화의 온도가 이 장면에서 단숨에 바뀝니다. 그리고 집으로 돌아갈 기차표를 사러 간 사이, 샛별이 의식을 잃고 쓰러집니다 — 여기까지가 이 글이 다루는 마지막 장면입니다. 샛별의 운명도, 철수의 과거도 극장의 몫입니다.
아픈 친구에게 줄 사인볼 하나를 위해 떠난 여행 — 이 영화의 웃음과 눈물은 전부 그 순수한 마음 하나에서 출발합니다.
반전 실화 배경: 웃음 뒤에 숨겨둔 헌사
이 영화에 대해 알아두면 좋을 것이 하나 있습니다. 후반부에는 반전이 있다는 것. 동네의 어수룩한 아저씨로만 보이던 철수가 사실은 오래전 수많은 사람들을 구한 사람이었다는 것 — 그리고 그 과거에는 실제로 있었던 그날의 일이 배경으로 놓여 있다는 것입니다. 지하철 앞에서 얼어붙던 그 장면의 의미도 거기서 풀리죠. 원본 리뷰어의 표현을 빌리면, 오랜 시간이 지나 잠시 잊고 있던 그날의 기억을 다시 상기시켜주는 작품입니다. 웃자고 시작한 영화가 끝에 이르러 묵직한 헌사가 되는 구조 — 이 반전의 정체는 부디 아무 정보 없이 만나시길 권합니다.
배우 이야기를 해야죠. 이 영화는 차승원의 12년 만의 코미디 복귀작입니다. 카리스마 연기로 각인된 세월이 길지만 오래된 팬들은 압니다. 이 배우의 주 전공이 원래 코미디였다는 걸. 몸으로 웃기는 감각은 여전히 건재하고, 순수함과 힘과 슬픔을 한 인물 안에 포개는 후반부의 연기는 이 캐스팅의 이유를 증명합니다. 첫 주연을 맡은 아역 엄채영도 실제 삭발까지 감행한 투혼으로 차승원과 찰떡 케미를 완성하고요. 럭키로 700만을 웃긴 이계벽 감독의 차기작답게 전 연령이 편하게 볼 수 있는 명절형 코미디의 틀인데, 감독은 이번엔 그 웃음 뒤에 기억과 헌사를 숨겨두었습니다.
냉정하게 흠도 적습니다. 전반부 코미디는 타율이 들쑥날쑥하고 소동극의 전개는 다소 헐거우며, 코미디와 후반 드라마 사이의 이음새가 매끄럽지 않아 온도 변화에 멀미가 날 수 있습니다. 반전의 무게에 비해 그것을 받치는 앞부분의 준비가 얇다는 평가도 가능하죠. 점수는 6점. 그러나 이 영화가 끝내 도달하는 자리 — 잊힌 이들에 대한 기억, 그리고 아픈 친구에게 사인볼을 건네고 싶었던 아이의 마음 — 는 그 흠들을 용서하게 만드는 데가 있습니다.
조심스럽게 세 가지
Q. 반전의 실화 배경이 궁금합니다. (강한 스포일러)
A. 정말 모르고 보시는 게 가장 좋습니다만, 검색해 오신 분들을 위해 조심스럽게 한 줄만 적습니다. 철수의 과거는 2003년 대구 지하철 참사 당시 시민들을 구하기 위해 뛰어들었던 이들의 헌신과 맞닿아 있습니다. 영화는 그날의 아픔을 소재로 소비하는 대신, 자신을 돌보지 않고 남을 구한 사람들을 기억하자는 헌사의 자리에 이 반전을 놓습니다. 그날의 희생자들과 의로운 분들을 추모하는 마음으로 보게 되는 후반부입니다.
Q. 아이들과 함께 봐도 되나요?
A. 12세 이상 관람가로, 명절 가족 관람을 겨냥해 만들어진 영화답게 수위는 순한 편입니다. 다만 후반부에 묵직한 대목이 있어 어린 자녀와 본다면 그 장면에서 함께 이야기 나눌 준비를 해두시면 좋습니다. 웃음으로 시작해 뭉클함으로 끝나는 구성이라, 오히려 온 가족이 함께 볼 때 여운이 큰 유형입니다.
Q. 럭키가 재밌었는데, 같은 감독 작품으로 어떤가요?
A. 웃음의 결은 이어집니다. 순박한 인물이 벌이는 소동극이라는 이계벽 감독 특유의 틀은 그대로인데, 럭키가 처음부터 끝까지 오락에 집중했다면 이 작품은 후반에 무게 중심을 옮기는 변주입니다. 럭키의 매끈한 완성도를 기대하면 이음새가 아쉬울 수 있지만, 웃음 끝에 남는 것의 크기로는 이쪽이 더 큽니다.
사인볼의 릴레이
극장을 나서며 저는 그 옛날 받지 못한 사인 대신 다른 것을 받아 든 기분이었습니다. 순수한 마음은 릴레이가 된다는 것. 샛별의 사인볼이 친구에게로, 철수의 헌신이 딸에게로, 그리고 이 영화의 기억이 관객에게로.
힘을 내요, 라는 제목의 인사는 그렇게 스크린 밖까지 배달됩니다. 오늘 누군가에게 그 인사를 건네고 싶어지는 영화 — 웃으러 갔다가 조용히 고마워하며 나오게 되는, 그런 두 시간입니다.
