우리 집에는 치킨을 시킬 때마다 발동되는 의식이 있습니다. 상자를 열며 누군가 꼭 외치는 거죠. 지금까지 이런 맛은 없었다. 2019년 이후 대한민국 치킨 상자 앞에서 이 대사를 안 듣기란 거의 불가능해졌는데, 그 국민 유행어의 진원지를 얼마 전 이병헌 감독의 코멘터리와 함께 다시 봤습니다. 1,626만 명이 웃은 영화 극한직업, 이 글은 그 리뷰 겸 감독이 직접 밝힌 비하인드 정리입니다. 워낙 다들 보신 영화라 줄거리와 결말 언급은 편하게 했으니 참고하시고, 제 점수는 10점 만점에 8점입니다.
극한직업 비하인드: 잠복은 망하고 장사는 대박
복습부터 짧게. 실적은 바닥, 존폐 위기의 마약반. 만년 반장 고 반장(류승룡)은 후배가 먼저 승진하는 수모 속에서 국제 마약 조직 이무배(신하균)의 꼬리를 잡습니다. 아지트 맞은편 치킨집에서 잠복하던 5인방 — 장 형사(이하늬), 마 형사(진선규), 영호(이동휘), 재훈(공명) — 은 가게가 문을 닫게 되자 막내의 아이디어로 아예 치킨집을 인수해버리죠. 퇴직금에 도장을 찍으며 고 반장이 삼킨 한마디가 이들의 처지를 요약합니다. 어차피 이번에 못 잡으면 다 옷 벗어야 한다고(출처: 한국영화데이터베이스(KMDB)).
문제는 위장 창업의 딜레마입니다. 장사가 안되면 수상하고, 장사가 되면 잠복이 안 됩니다. 얼떨결에 주문받은 양념치킨 앞에서 갈비집 아들 마 형사의 손맛이 폭발하며 탄생한 수원왕갈비통닭은 후자의 지옥을 엽니다. 문전성시에 매일이 화생방인 주방, 닭 튀기다 화상 입고 칼에 베이는 형사들, 강력범을 쫓아야 할 인력이 배달 콜을 받는 아이러니. 잠복은 망했는데 장사가 대박 나는 이 역전 구도야말로 이 영화가 발명한 웃음의 엔진입니다.
이후 방송국의 맛집 저격, 이무배의 프랜차이즈 제안 — 실체는 전국 분점망을 이용한 유통 조직화 — 을 미끼로 한 본격 수사, 중국어로 정보를 나누는 분점 위장 근무, 라이벌 테드 창(오정세)과의 갈등, 그리고 부둣가 최종전까지. 맞아도 맞아도 일어나는 고 반장의 육탄전과 커플 추적 앱으로 남편을 찾아내는 장 형사의 등장, 그리고 소상공인은 원래 목숨 걸고 일한다는 그 사자후로 영화는 통쾌하게 닫힙니다.
본편이 여기까지라면, 이번 글의 진짜 재미는 그 뒤에 있습니다. 감독의 입으로 듣는 유행어의 족보, 열흘 밤의 밧줄, 그리고 우동돈까스 가게의 울분까지.
이병헌 감독 코멘터리: 유행어의 족보와 열흘 밤의 밧줄
코멘터리에서 건진 비하인드들을 정리합니다. 목표 관객수 일화부터 웃깁니다. 회사와는 겸손하게 400만을 이야기했고 촬영감독에게는 농담처럼 700만 들게 해달라고 노래를 불러줬는데, 뚜껑을 열자 하루에 100만씩 쌓이는 기이한 흥행이 시작됐다는 것. 첫 무대인사에서 전 연령대로 가득 찬 극장을 보고서야 심상치 않음을 느꼈답니다.
유행어의 족보 — 수원왕갈비통닭 대사는 각색의 배세영 작가가 이미 써둔 것(작가가 실제로 수원까지 가서 왕갈비를 취재했다는 후일담까지). 감독은 지분이 없다고 깔끔하게 인정, 대신 피자나라치킨공주 대사는 본인 작품
오프닝의 설계 — 밧줄에 매달린 채 시작해 16중 추돌로 끝나는 추격 시퀀스를 맨 앞에 박은 건, 이 영화의 톤을 초반에 선언하기 위함. 특수작전처럼 창을 박차야 할 형사들이 대롱대롱 매달려 있는 그림 자체가 클리셰 비틀기의 예고편
수미상관 장치 — 시내버스 잡던 놈이 마을버스 잡았다던 초반 대사가 마지막 10분에 스쿨버스로 돌아오고, 초반 스쿠터 장면의 구도가 결말에서 위치만 바꿔 반복됨. 관객이 스스로 발견할 때의 뿌듯함까지 계산된 설계
몸의 값 — 오프닝 밧줄 신은 여름 짧은 밤 탓에 열흘 밤을 매달려 촬영, 맞아도 계속 일어나는 류승룡의 현장 별명은 좀비, 신하균과 오정세의 티키타카는 연습 없이 나온 즉석 호흡
그리고 제가 이 코멘터리에서 가장 오래 곱씹은 대목. 감독 본인의 자영업 이력입니다. 우동돈까스 가게를 하다 접어본 경험, 뭘 해도 구조적으로 자영업자가 손해 보게 되어 있더라는 울분. 소상공인은 다 목숨 걸고 일한다는 그 사자후가 각본의 기교가 아니라, 겪어본 사람의 문장이었던 겁니다.
1600만 흥행 이유: 웃음 끝에 응원이 남는 코미디
1,600만의 이유를 감독은 시대의 공기로 읽습니다. 무거운 뉴스들에 지친 관객들이 극장에서만이라도 편하게 웃고 싶었던 시기였다는 것, 불경기에는 코미디가 잘 된다는 충무로의 오랜 속설, 그리고 자영업의 애환이라는 만인의 공감대. 닭을 튀겨본 사람도, 시켜만 본 사람도 각자의 자리에서 웃을 수 있는 영화였던 셈이죠.
저는 여기에 하나만 보태고 싶습니다. 이 영화는 웃기기 위해 인물을 바보로 만들지 않습니다. 다섯 형사는 무능해서 웃긴 게 아니라 너무 열심히 해서 웃기고, 그래서 웃음 끝에 응원이 남습니다. 잠복하다 닭을 튀기게 된 사람들의 성실함이 곧 개그가 되는 구조. 코미디가 조롱이 아니라 애정으로 굴러갈 때 어디까지 갈 수 있는지 보여준 표본이라고 생각합니다.
아쉬움을 굳이 적자면 악당 서사의 얇음과 후반 액션의 관습성 정도인데, 이 영화의 목적지가 애초에 거기가 아니라는 걸 알기에 크게 흠잡을 마음이 없습니다. 점수는 8점. 개봉한 지 몇 년이 지나도록 버릴 장면이 없나 다시 보게 되고, 볼 때마다 다른 대사가 걸리는 영화는 흔치 않습니다.
덧붙여 두 가지
Q. 수원왕갈비통닭, 실제로 파는 곳이 있나요?
A. 영화 개봉 후 실제 메뉴가 됐습니다. 통닭 거리로 유명한 수원을 중심으로 왕갈비 양념을 입힌 통닭을 내놓는 가게들이 생겨나 지금도 명물로 자리 잡았죠. 배세영 작가가 대사를 위해 수원 왕갈비를 취재했던 것이 거꾸로 현실의 메뉴를 탄생시킨, 영화가 현실을 바꾼 재미있는 사례입니다.
Q. 극한직업이 좋았다면 이어서 볼 영화는요?
A. 같은 제작사가 내놓은 후속 코미디 해치지않아가 정확한 다음 코스입니다. 극한직업이 빠른 티키타카로 웃긴다면 그쪽은 느린 정적으로 웃기는 반대 화법이라 비교하는 재미가 있는데, 이 블로그에 해치지않아 리뷰도 있으니 함께 읽어보시길 권합니다. 웃음과 사자후의 배합이 좋았다면 걸캅스, 오케이 마담 같은 결도 맞습니다.
치킨 상자를 열며
오늘 저녁, 우리 집은 아마 치킨을 시킬 겁니다. 상자를 열며 누군가 그 대사를 외칠 것이고, 저는 이제 그 대사의 족보 — 배세영 작가의 수원 취재와 감독의 우동돈까스 시절 — 까지 알고 웃게 되겠죠. 아는 만큼 더 웃긴 영화, 그게 극한직업입니다.
그리고 사자후 하나는 오래 마음에 둘 생각입니다. 소상공인은 다 목숨 걸고 일한다는 것. 오늘 이 치킨을 튀겨줄 어느 가게의 화생방 주방에도, 각자의 고 반장들이 서 있을 테니까요. 리뷰는 여기까지, 저는 양념 반 후라이드 반 주문하러 갑니다.
